Una barra trabaja a flexión compuesta cuando está sometida a un estado de cargas tal que al deformarse se originan tensiones estáticamente equivalentes en cada sección a un esfuerzo axil y a un momento flector (
o
). Trabaja a flexión compuesta desviada si junto al axil actúan sendos momentos flectores (
y
). En estos casos el eje neutro no pasa por el centro de gravedad, pudiendo localizarse dentro o fuera de la sección, dependiendo de los valores de las solicitaciones.