La ductilidad es una medida del grado de deformación plástica que un material puede soportar hasta la fractura. Un material que experimenta poca o ninguna deformación plástica antes de la rotura se dice que tiene un comportamiento frágil. Cuando el material llega a la rotura con una deformación plástica importante se dice que tiene una rotura dúctil. Se ha habla de rotura dúctil (o frágil) y no de materiales dúctiles (o frágiles) porque el comportamiento dúctil o frágil no depende exclusivamente del material, sino que influyen otras componentes, tales como la temperatura, los estados triples de tensiones, etc.
0 En los materiales metálicos hay otros conceptos habituales como resiliencia y tenacidad. Se entiende por resiliencia a la capacidad de un material de absorber energía elástica cuando se deforma, y de ceder esta energía cuando se deja de aplicar la acción que causa la deformación. Por tenacidad se entiende la capacidad de un material de absorber energía antes de la fractura.